喜鵲史話第一期：起源

如今在英國，“東北”幾乎就是足球的同義詞。不過追溯歷史，東北地區在英國足球中其實算是后起之秀。

1862年，世界上最早的足球俱樂部諾茨郡就在英國諾丁漢成立，而直到1877年3月3日，有記錄的第一場泰恩賽德足球比賽才在英國東北埃爾斯威克俱樂部的場地舉行。當時的比賽雙方是兩支蘇格蘭球隊，其中一支為八人，另一支為九人。九人球隊以2-0獲勝。而不久之后，隨著足球愈發流行，紐卡斯爾第一家正式的足球俱樂部：泰恩協會誕生了。

東北的另一支球隊紐卡斯爾流浪者隊于1878年成立，但由于在泰恩河以北找不到球場，他們的首次比賽在蓋茨黑德地區的一個操場上進行。1880年9月，流浪者隊最終穿過泰恩河，選定了Leazes Terrace附近的一塊土地建立球場，從此時開始，這片球場便被稱為圣詹姆斯公園。

雖然主場的起源來自流浪者隊，但紐卡斯爾聯的真正起源是城市東部的兩家小型足球俱樂部：橫跨拜克、希頓地區的斯坦利隊和羅斯伍德隊。

斯坦利于1881年11月成立，他們最初是一支板球隊，后來他們在足球比賽里打出成績，被更多球迷知曉。不過很多人經常將斯坦利與達勒姆地區的其他同名俱樂部混淆，因此他們決定在1882年10月將名字改為紐卡斯爾東區隊。后來球隊又與附近的另一家俱樂部羅斯伍德聯合，組建了一支更強大的隊伍，而其名稱依然是東區隊。

在東區隊初具規模的同時，另一家俱樂部在紐卡斯爾城市的另一邊成立了：紐卡斯爾西區足球俱樂部。開始時，他們在城鎮郊區上的一個板球場上踢球，后來隨著成績上升，西區隊租下了圣詹姆斯公園作為主場。

1884年，東區和西區已經成為泰恩賽德最強的兩支球隊，超過了最初的東北足球拓荒者：泰恩協會和流浪者隊。而球迷也漸漸分成了兩個群體，以地區為界限，分別支持東區和西區隊。

1888年4月，曼徹斯特成立了足球聯盟，但泰恩賽德的俱樂部暫時只滿足于組建一個由十個創始人和一些愛好者組成的小型協會。

1889-90年，泰恩賽德的球隊進入了地區聯賽征戰。西區隊在第一個賽季排名第二，僅次于達林頓圣奧古斯丁隊，而東區在這個賽季落后于同城對手，排名聯賽第四。

1890年，東區隊發展成為了一家有限公司，并以每股10先令的價格發行了2000股股票，這也是東區隊為了超越其西區對手而做的的大膽嘗試。由于不想落后，西區隊也迅速效仿，但東區隊還是占了先機，他們吸引了更好的球員并獲得了更充裕的資金。

不過一山畢竟難容二虎，況且紐卡斯爾是一座小城市，難以容下兩家足球俱樂部。1891-92賽季，隨著西區隊逐漸在競爭里落后，他們財源緊縮，終于向東區隊出租了圣詹姆斯公園。

談判進行得很快，一周內雙方就達成了最終協議。1892年5月，東區隊正式遷往圣詹姆斯公園，并接管了西區隊包括球員在內的剩余資產。至此，泰恩賽德只有一家大型俱樂部了。

1892年9月3日，東區隊在圣詹姆斯公園進行了首場比賽。在這場對陣格拉斯哥凱爾特人隊的比賽里，客隊在6000名觀眾面前以1-0獲勝。這場友誼賽是一座新的里程碑，但由于球隊的地區性，只有東區附近的觀眾來觀看了比賽。管理層迅速意識到了這個問題，于是為了吸引更多球迷，東區隊決定進行大刀闊斧的改革。

同年12月，在巴斯巷大廳舉行的會議上，東區隊董事會就泰恩賽德足球的未來進行了一次公開討論。最終，與會者一致認為俱樂部應該放棄“紐卡斯爾東區隊”的舊名稱，以吸引整個城市的球迷支持。

會議里，好幾個新的球隊名字進入了最終投票環節，但其中一個名字得到了幾乎所有人的青睞：紐卡斯爾聯。

1892年12月9日星期五，東區隊正式更名為紐卡斯爾聯隊，而這個名字直到今天也沒有改變。

在更名前，東區隊就曾嘗試進入英國足球甲級聯賽，結果以失敗告終。1893年夏天，隨著新的賽季到來，紐卡斯爾聯進行了第二次嘗試，結果再次令人失望：球隊失敗了。但因為球隊的出色成績，紐卡斯爾聯獲得了在乙級聯賽征戰的資格。當時的球隊高層意識到，進入全國性聯賽可以有效地提高球隊收入，于是他們接受了這個提議。值得一提的是，同年，如今的英超勁旅利物浦和阿森納也入選了乙級聯賽。

所以到了1894年，俱樂部終于有了今天的雛形：名字是紐卡斯爾聯，主場是圣詹姆斯公園，在全國性聯賽征戰，而球隊的球衣也在這一年，從紅色變成了黑白間條衫。

世紀之交前，紐卡斯爾聯在一系列測試賽之后終于如愿以償，升入了頂級聯賽。隨著聯賽制度的發展，這些測試賽也成為了今天的升級附加賽。